亚诺玛米人的自称就是简单的“人”。他们生活在奥里诺科河上游和亚马孙北部茂密的雨林中，位于委内瑞拉与巴西的交界地带。他们是南美洲最大的原住民群体之一，直到20世纪中叶仍几乎与外界完全隔绝，分散居住在雨林中两百多个小型聚落里。
居住和社会的基本单位是沙博诺（shabono）——一座用木杆和棕榈叶搭成的巨大环形建筑，朝向内部的庭院敞开，整个村落都住在它的屋顶下，有时多达数百人。每个家庭沿着环形的外缘拥有自己的火塘，中间则空出来，用于集会和举行仪式。亚诺玛米人实行刀耕火种的农业，主要种植香蕉和木薯，并用弓箭狩猎、采集林中果实来补充食物。
约波与赫库拉精灵
宗教生活与萨满教密切相关。被称为“沙波里”的萨满在恍惚状态中与赫库拉亚诺玛米人信仰中的自然精灵，萨满在恍惚中召唤它们，保护村落免受疾病和邪恶力量的侵害。精灵交流，方法是吸入约波一种用林中树木的树皮或种子制成的致幻粉末，在仪式中由助手通过一根长长的空心管吹入萨满的鼻中。——一种由助手通过长长的空心管吹进他们鼻子里的粉末。萨满仪式几乎伴随着社群生活中的每一个重要时刻，从医治病人到准备与邻近村落开战或议和。
社群成员去世后，会举行一种特别的追悼仪式——雷亚胡亚诺玛米人的仪式性宴会；在其哀悼形式中，死者的骨灰和碾碎的骨头被混入香蕉糊中，由亲友饮下。：死者的遗体被火化，骨灰和碾碎的骨头被混入香蕉糊，由亲友在宴会上饮下。按照亚诺玛米人的信仰，这样一来，死者的生命精华就留在了社群之中，而不会永远消失在泥土里。
很长一段时间里，西方世界对亚诺玛米人知之甚少。直到20世纪50年代，随着传教士以及后来人类学家的到来，情况才有所改变。其中包括拿破仑·沙尼翁，他在20世纪60年代的田野调查塑造了早期将他们视为“凶猛民族”的形象；这一描述后来被批评为过于简单化，因为亲族群体之间的战争只是他们复杂得多的社会生活中的一部分，而且并不常见。更严重的冲击发生在20世纪80年代，当时淘金者深入他们的领地，带来了亚诺玛米人毫无抵抗力的疾病。随之而来的国际压力促使巴西于1992年正式划定亚诺玛米保护区，这是整个亚马孙地区最大的原住民保留地之一。
