太阳神因蒂看到人们像野兽一样生活，心生怜悯，便派他的两个孩子下凡，为人们带来智慧，教他们各种技艺，并给他们制定法律，使他们摆脱野蛮。这两个孩子就是最早的印加人——曼科·卡帕克和玛玛·奥克略。
因蒂把他们放在的的喀喀南美洲最大的湖泊，也是世界上海拔最高的可通航湖泊，海拔约3800米，位于今天秘鲁和玻利维亚的边界上。在安第斯传说中，它被视为世界起源之地。湖的湖水中，并给了他们一根金杖，告诉他们无论走到哪里停下来，都要试着把金杖插进地里。金杖一下子就插进去的地方，就是他们建立城市和王宫的地方。金杖在一座山丘（瓦纳卡乌里山）上没入了土中，库斯科就在那里建立起来——它后来成为前哥伦布时期美洲最大帝国的都城。
关于印加文明起源的这个传说和其他几个安第斯传说彼此不同，但它们有着同一个神话母题：曼科·卡帕克和玛玛·奥克略是最早的印加人。
塔万廷苏尤
印加帝国名为塔万廷苏尤，意为“世界四方之国”，由四个部分组成：钦恰苏尤、昆蒂苏尤、安蒂苏尤和科利亚苏尤。它沿着太平洋海岸和安第斯山脉绵延4000多公里，从今天的厄瓜多尔一直延伸到智利，面积达95万平方公里。它的都城是库斯科。
据传说，印加共有13位国王，但由于缺乏证据，前八位被认为是神话人物，他们很可能只是部落首领。印加的历史始于15世纪帕查库特克·印卡·尤潘基
帕查库特克·印卡·尤潘基 帕查库特克·印卡·尤潘基纪念碑，马丘比丘阿瓜斯卡连特斯镇。（1438–1471年在位）的统治时期，持续了约100年。
帝国由一个宏伟的道路网连接起来，印加人在修建和维护这些道路上投入了大量资源。这些道路无疑是征服其他民族、扩张帝国最有效的工具之一。四条主干道从库斯科出发，连接起帝国的四个部分。沿途设有驿站和存放食物与军需的仓库（tambos），彼此相距一天的步行路程。
在需要跨越大河深而宽的峡谷的地方，人们修建了吊桥
吊桥 用植物纤维拧成的粗绳，以横铺的木条加固，两端固定在峡谷两侧坚固的石砌结构或岩石上。两匹马可以同时通过这样的桥，而不会有坍塌的危险。。如果没有这些维护良好的道路，印加人就不会有高效的信使网络（查斯基
查斯基信使 他们只为国家事务服务，或听命于统治者。他们传递记录在奇普上的资源状况报告，或口头传达消息。道路沿线每隔不远就设有驿站，疲惫的信使把消息交给精力充沛的下一位，如此接力，直到最终目的地。）来传递消息。
库斯科（在历史与神话之间）
在克丘亚语（runa simi，即“人民的语言”，也是帝国的官方语言）中，库斯科意为“世界的肚脐”。据传说，它是由第一位印加人曼科·卡帕克于12世纪前后建立的。它位于安第斯山区，海拔约3500米。城市分为上下两部分：上城（哈南）和下城（乌林）。库斯科代表着一只美洲狮
美洲狮形状的库斯科 城市平面图和库斯科的城旗（彩虹的颜色）。的身体，而长着尖牙的狮头则由要塞来体现。
印加帝国的扩张始于保卫库斯科和征服昌卡人。官方历史告诉我们，这发生在帕查库特克·印卡·尤潘基（1438–1471年在位）统治时期。印卡·加西拉索·德拉维加
印卡·加西拉索·德拉维加（1539–1616），西班牙征服者与一位印加公主之子。他根据母系亲属（印加贵族）讲给他的故事进行写作。1609年，他出版了《印卡王室述评》的第一部；第二部在他死后于1617年问世。宗教裁判所和西班牙当局曾销毁并查禁他的书，直到18世纪人们才得以重新阅读。则持不同看法。他在名著《印卡王室述评》中说，西班牙编年史家把帕查库特克·印卡·尤潘基和他的父亲印卡·维拉科查混为一谈了。
印卡·维拉科查从维拉科查神本人那里得到了预兆：神在梦中告诉他，昌卡人
昌卡人 昌卡人纪念像。正准备推翻库斯科和印加人的统治，他们将率大军前来，必须做好防御准备，而因蒂（太阳）会帮助他们。做这个梦三个月后，昌卡人居住的钦恰苏尤省起兵反抗印加人，一场针对库斯科的大规模进攻正在酝酿。这支军队有3万多名战士，由勇猛的统帅汉科·瓦卢率领。
当这支强大的军队向库斯科逼近时，城中一片恐慌，很大一部分人和国王亚瓦尔·瓦卡克一起逃走了。在一片混乱中，王子印卡·维拉科查召集了溃散的士兵（约1.2万人）和所有能拿起武器的人，号召他们回来和他一起保卫城市。在集结溃散军队的同时，他派使者去见昌卡人，告诉他们，只要他们回家，他就宽恕他们的叛乱。汉科·瓦卢回答说：“明天就会知道，谁是国王，谁能宽恕谁。”
在号角和海螺声中，人数较少的印加军队顶住了昌卡战士的进攻。经过几个小时的血战，昌卡人开始退却，因为来自其他省份的新生力量不断赶来支援印加人，那些王子起初未能召集起来的溃散士兵也回来了。印加战士们高喊，印卡·维拉科查得到的预兆正在应验，太阳神因蒂已开始把石头变成战士。迷信的昌卡人眼看几乎到手的胜利就要失去，在激战八小时后投降了。约8000名印加战士阵亡，而昌卡人则损失了2万多人。
宗教
随着帝国的扩张，印加人对被征服的部落和民族实行政治和经济统治，但在大多数情况下尊重他们的传统和宗教精神。尽管印加人推行国家的太阳崇拜，但所有被征服的民族都可以自由地保持自己的信仰、保留自己的神祇，而这些信仰大多是某种形式的自然崇拜。
安第斯各民族相信，世界起源于石头这一原始元素，强大的神祇阿普·孔·蒂基·维拉科查向石头吹入灵气，赋予了它生命。维拉科查被视为万物的创造者。加西拉索·德拉维加说，维拉科查并不是至高神，西班牙编年史家由于不懂语言而误解了这一点，他其实是太阳神因蒂的儿子。他也不同意西班牙编年史家关于印加人以活人献祭的说法；相反，他说印加人禁止这类仪式。
在印加宗教中，最显赫的地位属于太阳神因蒂。印加人为他修建了许多神庙，并举行献给他的仪式。库斯科有宏伟的科里坎查“黄金围场”，帝国最重要的神庙，供奉因蒂。西班牙人洗劫了它，并在其地基上修建了圣多明各教堂和修道院；它们至今仍矗立在印加人的墙基之上。神庙（黄金围场），其内墙都覆盖着黄金。献给因蒂的主要节日之一是因蒂拉伊米
因蒂拉伊米 太阳节，即印加新年，至今仍在库斯科庆祝。，即印加新年，它一直庆祝到今天。
世界被分为三个垂直的精神层次：
- 哈南帕查——天穹
- 帕查玛玛——尘世
- 乌库帕查——冥界，死者居住的地方
这三个世界里都居住着被称为瓦卡瓦卡是一切神圣之物：一座山、一眼泉、一块岩石、一座神庙或一位祖先。在帝国的每个角落，人们都以祭品和仪式供奉瓦卡。的灵。瓦卡是民间宗教的基础，而民间宗教又与国家的太阳崇拜融为一体。
社会秩序与法律
社会制度的基础是“艾柳”（ayllu），一种亲族社群。艾柳的成员共享一块领地，并分得一定份额的土地，称为“苏尤”（suyu）。这些土地上的部分收成作为赋税交给皇帝，用于国家和宗教的需要，其余的则留给社群，由社群分配给成员。因此，这是一种征税的互助经济。艾柳有自己的代表——一位被称为“库拉卡”的首领，他负责组织艾柳，并代表艾柳对皇帝负责。
精巧而复杂的地形改造工程，证明了他们改造和改变自然的能力（例如著名的梯田，被用作农田）。在艾柳中，一夫多妻和近亲婚配都是不允许的。只有皇族才享有这种特权，以保持血统的纯正。除了日常活动之外，国家还要求艾柳成员履行米塔轮流为国家提供的无偿义务劳动。帝国的道路、桥梁、梯田和神庙就是这样修建起来的。西班牙人后来把米塔变成了银矿中的强迫劳动。，即为国家无偿劳动的义务。这项义务适用于25岁至50岁的男子，包括修建和维护道路、神庙、宫殿等。
教育在“知识之家”（Yachaywasi）中进行，只有出身贵族的男子才能入学。学制为四年。他们学习语言、宗教、解读奇普
奇普 一种在绳子上打结的系统，可以用来传递信息。他们用结表示个、十、百位进行计算，用颜色表示资源和人口。1912年，莱斯利·利兰·洛克破译了这一系统。、帝国历史、治国之术和兵法。如果学生不听话，老师（amauta）可以打他们的脚底；而如果老师虐待学生，他的右手就会被砍掉。
印加人的法律非常严厉，人人都必须遵守。没有特权，任何人都不能凌驾于法律之上，即使是贵族也不例外。偷窃、不服从、谋杀、通奸、堕胎、卖淫等在帝国中都是被禁止的，并受到严厉惩罚。重犯会被关进桑凯瓦西监狱——这座建筑用像刀一样锋利的尖石砌成，里面满是嗜血和有毒的动物。如果犯人侥幸在动物的攻击下活了下来，统治者就会还他自由，如果他是贵族，还会恢复他的一切特权。观看这个故事的短视频
帝国的覆灭（卡哈马卡事件）
在两位国王瓦斯卡尔和阿塔瓦尔帕
瓦斯卡尔和阿塔瓦尔帕 两兄弟，也是内战中的对手，这场内战恰好在西班牙人到来之前削弱了帝国。之间爆发的内战结束时，阿塔瓦尔帕于1532年获胜掌权。同一年，西班牙人进入印加领土，成为第一批踏上安第斯山区的欧洲人。看到骑着高大怪兽的大胡子男人，人们以为是维拉科查神降临了。消息很快传遍帝国，阿塔瓦尔帕派人给西班牙人送去礼物，邀请他们到卡哈马卡来——当时他正率领8万名战士在那里扎营。
远征队的首领弗朗西斯科·皮萨罗
弗朗西斯科·皮萨罗（1478–1541）。生于西班牙小镇特鲁希略。年轻时当过猪倌，后来成为征服者。他离开西班牙，在今天的巴拿马生活过一段时间，并从那里出发去寻找黄金国。带着168名装备精良的人离开中美洲，接受了阿塔瓦尔帕的邀请。1532年11月15日，他到达卡哈马卡，与他的征服者们在城镇正中心驻扎下来，准备第二天与皇帝会面。那天夜里，没有一个征服者睡着，有些人甚至吓得尿了裤子。
对西班牙人来说，那个煎熬的夜晚过去之后，捕获皇帝的陷阱已经一切就绪。阿塔瓦尔帕带着5000–6000名手无寸铁的随从去见皮萨罗。他来到广场时，那里空无一人。他大概以为这些奇怪的人已经吓得逃走了，就在这时，巴尔韦德（比森特·德·巴尔韦德）走了出来。他是一位西班牙神父，用一种皇帝听不懂的语言对他说，他和他的臣民应当皈依基督教，然后递给他一本《圣经》，阿塔瓦尔帕好奇地在手中翻看，随后把它扔在了地上。
这成了发动进攻的借口，或者说信号。西班牙人用印加人从未见过的火器，在手无寸铁的人群中制造恐惧和混乱。在一片混乱中，他们成了骑兵的活靶子，被轻易砍倒。数千人被杀，皮萨罗亲手俘虏了阿塔瓦尔帕。
卡哈马卡的皇家住所被改成了关押阿塔瓦尔帕的监狱，他被当作人质，用来保证印加人不会发动进攻。西班牙人许诺，只要他交出黄金，就不杀他。阿塔瓦尔帕把手高高举起，说他会用黄金把房间填满到这个高度。来自帝国各地的黄金被熔化用来支付赎金；约20吨金银被熔铸。这些金器的艺术价值随着它们被熔成金锭而永远消失了。拿到黄金后，皮萨罗没有信守诺言，于1533年8月29日处死了阿塔瓦尔帕。印加帝国土崩瓦解，西班牙人成了安第斯山区的新主人。
乍看起来，印加帝国之所以如此迅速地覆灭，是因为它已被疾病和内战大大削弱，而征服者又有枪炮和马匹；但这一切并不足以在一天之内摧毁印加帝国。西班牙人最强大的武器是战略和狡诈，更确切地说，是俘虏皇帝。皮萨罗非常清楚这一战略，他是从前辈埃尔南·科尔特斯那里学来的，后者正是用类似的方式征服了阿兹特克帝国。摧毁印加帝国的是一本书，书名叫《未来征服者手册——埃尔南·科尔特斯》。
马丘比丘
帝国覆灭后，最后一位印加皇帝退守到一座名叫比尔卡班巴的山城。这座城市是这个伟大帝国最后的残余，存在了约35年，直到1572年被西班牙人摧毁。由于没有关于它位置的文字记载，比尔卡班巴的传说由此诞生，许多探险家都曾试图找到它。其中之一是海勒姆·宾厄姆美国探险家、耶鲁大学教授（1875–1956）。他的发现发表在《国家地理》杂志上，使马丘比丘闻名世界。，他在寻找比尔卡班巴时，于1911年7月24日发现了马丘比丘。证明这里不是比尔卡班巴的第一个证据是，马丘比丘是一座未被触动过的城市；毕竟，西班牙人亵渎了他们找到的每一处印加圣地。
人们认为，马丘比丘是帕查库特克·印卡·尤潘基修建的，这座城市曾用作王室居所。城中有王室住所、祭坛、神庙、房屋、泉池（共有16座）以及排水和供水的渠道。如果没有印加卓越的建筑师和工程师修建大量梯田来支撑这座宏伟的建筑群，马丘比丘是无法存在的。
梯田被用作小块农田，但它们的主要作用是稳固山体、防止水土流失。它们起着一种排水和滤水的作用，因为大量的降雨不会引发山体滑坡，而是逐渐渗入地下。梯田内部分为好几层：上面是土壤，下面是一层沙子，再往下是一层砾石和大石块。尽管这个地点对施工来说要求很高、难以到达，但应当记住两件关键的事：附近有一眼饮用水泉，还有大量花岗岩储备，因此马丘比丘有自己的采石场。
