Die Wari-Kultur (auch Huari) bestand etwa von 600 bis 1000 n. Chr. und gehört in den Zeitraum, den Archäologen als Mittleren HorizontArchäologische Bezeichnung für den Abschnitt der andinen Geschichte von etwa 600 bis 1000 n. Chr., in dem in den Anden große Staaten wie Wari aufstiegen. bezeichnen. Sie entstand im Gebiet von Ayacucho, und im Lauf des 7. Jahrhunderts begann der Wari-Staat, seine Herrschaft auf die Gebirgs- und Küstenregionen des heutigen Peru auszudehnen. Gegen Ende des ersten Jahrtausends ließ seine Macht nach, sodass die Hauptstadt um das Jahr 1000 weitgehend verlassen war. Möglicherweise beschleunigte auch eine schwere Dürre den Niedergang.
Den Wari werden auch die ältesten bekannten QuipusSchnüre mit Knoten, mit denen Zahlen und andere Angaben festgehalten wurden. Am bekanntesten sind sie aus der Zeit der Inka, die sie bei der Verwaltung ihres Reiches verwendeten. zugeschrieben, die aus dem ersten Jahrtausend n. Chr. stammen – Jahrhunderte bevor die Inka mit ihnen über ihr Reich Buch führten.
Hauptstadt, Kunst und Herrschaft
Das Zentrum der Wari lag in den peruanischen Anden, etwa 25 Kilometer nördlich der heutigen Stadt Ayacucho. In der Zeit ihrer größten Ausdehnung, zwischen etwa 800 und 900 n. Chr., reichte ihr Einfluss von Cajamarca und Lambayeque im Norden bis nach Sicuani im Süden und umfasste einen großen Teil des Gebiets des heutigen Peru. Man schätzt, dass das Wari-Reich als politisches Gebilde länger als zwei Jahrhunderte bestand.
Die Hauptstadt war ein entwickeltes städtisches Zentrum mit Komplexen rechteckiger Bauten aus grob behauenem Stein, mit hohen Mauern – stellenweise bis zu sieben Meter –, die als Paläste und Wohnterrassen dienten. Diese Komplexe waren von langen Stadtmauern umgeben, bis zu mehrere hundert Meter lang, die die Stadt in etwas gliederten, das man als getrennte Viertel beschreiben könnte. Stein und Lehm waren die wichtigsten Baustoffe, und der rechteckige Grundriss überwog bei Weitem gegenüber den seltenen Rundbauten.
In der Kunst der Wari ist der Einfluss zweier älterer Andenkulturen deutlich zu erkennen. Von Tiwanaku übernahmen sie, wie es scheint, die Anregung für große Zeremonialgefäße, deren Ziermotive an die Reliefs des berühmten Sonnentors erinnern. Zugleich verraten kleinere Becher und Gefäße mit geraden, parallelen Wänden den Einfluss der Nazca-Kultur. Unabhängig von der Herkunft der Formen zeichnet sich die Keramik der Wari durch eine sorgfältig polierte Oberfläche und reichen Dekor aus – menschliche, tierische und pflanzliche Motive.
Die meisten Archäologen sind der Ansicht, dass die Wari ein Eroberervolk waren, organisiert in einem starken und zentralisierten Staat, aus dem auch andere bedeutende regionale Zentren hervorgingen – darunter das bekannte Pachacámac in der Nähe des heutigen Lima. Man nimmt an, dass Pachacámac als überaus einflussreiches religiöses Zentrum mit der Zeit eine solche Eigenständigkeit erlangte, dass es zur Schwächung der Zentralgewalt der Wari beitrug, was heute als eine der möglichen Ursachen für den Untergang dieses Reiches gilt.
Pikillacta
Etwa 30 Kilometer südöstlich von Cusco, im Gebiet von Lucre, an der Straße, die von Cusco nach Puno führt, liegt Pikillacta (Pikillaqta), eine große Siedlung, die von den Wari errichtet wurde. Sie liegt auf etwa 3.200 Metern Höhe, und ihr Name bedeutet auf Quechua „Stadt der Flöhe“. Die Zeit ihrer Erbauung wird unterschiedlich eingeschätzt – vom Ende des 6. bis zur Mitte des 7. Jahrhunderts.
Pikillacta wurde nach einem im Voraus entworfenen Plan errichtet, mit geraden Straßen und Mauern aus unbehauenem, mit Lehm verbundenem Stein, die bis zu 12 Meter hoch sind. Sie umfasste etwa 700 Bauten auf einer Fläche von fast zwei Quadratkilometern, darunter etwa 200 ummauerte Einheiten mit Innenhof und 508 Speicher. Bemerkenswert ist, dass sie nur sieben kurze Straßen und fast kein einziges Fenster hatte. Man schätzt, dass für ihren Bau fast sechs Millionen Arbeitstage nötig waren.
Der Zweck von Pikillacta ist bis heute umstritten: Sie wird als Verwaltungszentrum gedeutet, als Festung mit militärischer Besatzung oder als Ort von Riten und großen Festmählern. Als Erster untersuchte die Stätte 1927 der peruanische Historiker Luis Valcárcel, und die Ausgrabungen leitete in drei Kampagnen zwischen 1978 und 1990 der Archäologe Gordon McEwan.
Weniger als zwei Kilometer vom Zentrum Pikillactas entfernt, an der heutigen Straße Cusco–Puno, liegt Rumicolca, ein massives Steinbauwerk, von dem man heute annimmt, dass es die Wari als Aquädukt errichteten, vielleicht gerade, um Pikillacta mit Wasser zu versorgen. Die Inka bauten es später um und verkleideten die grobe Mauer der Wari mit fein behauenem Stein. Pikillacta steht heute als archäologischer Park unter Schutz.
