Im Süden Perus, auf der Halbinsel Paracas, 18 km vom Hafen Pisco entfernt, wurden die Überreste des Kulturhorizonts Paracas gefunden, der sich von 700 v. Chr. bis 200 n. Chr. verfolgen lässt.
Entdeckt hat sie der peruanische Anthropologe und Archäologe Julio César TelloJulio César Tello (1880–1947), einer der Begründer der peruanischen Archäologie. Er entdeckte 1925 die Überreste der Paracas-Kultur und erforschte auch die Chavín-Kultur. (1880–1947). Die einstigen Bewohner von Paracas besiedelten neben der Halbinsel Paracas auch die Sandebene, die sich bis in die Region Pisco erstreckt.
Besonders bedeutend sind die Höhlen von Paracas, eine Art unterirdischer Kammern, in denen die Mumien der alten Bewohner der Halbinsel entdeckt wurden. Die Körper waren in Tücher gewickelt und in Hockstellung in Weidenkörbe gesetzt. In jeder Kammer wurden mehrere Dutzend Mumien gefunden (in einer sogar 55).
An den Mumien war eine TrepanationChirurgische Öffnung des Schädels mit einer scharfen Klinge. An vielen Schädeln aus Paracas ist zu sehen, dass der Knochen nach dem Eingriff verheilt ist, was bedeutet, dass die Patienten die Operation überlebten. vorgenommen worden, und es gab auch den Brauch der künstlichen Schädeldeformation
Schädel aus Paracas Nationalmuseum für Anthropologie, Archäologie und Geschichte Perus, Lima.. Nach der Art der Bestattung teilte Julio César Tello die Paracas-Kultur in zwei Phasen ein. In der ersten, der Höhlenphase, wurde der Schädel verbreitert und im Bereich des Hinterkopfs verformt, während er in der zweiten Phase (die durch die Bestattung der Toten auf Gräberfeldern gekennzeichnet ist) verengt und in die Länge gezogen wurde.
Die Paracas waren also die ersten Chirurgen des alten Peru. Zu diesem Zweck verwendeten sie das Tumi-Messer und das Tumi-Skalpell. Heute ist das Tumi-Messer eines der wichtigeren touristischen Symbole Perus.
Neben hochentwickelter Chirurgie und Mumifizierung sind die Paracas auch als hervorragende Weber bekannt. Sie entwickelten eine besondere Technik zur Herstellung von Textilien
Textil aus Paracas Gestickte Motive auf den Textilien von Paracas., die dieser Kultur ein einzigartiges künstlerisches Gepräge verlieh. Die Stoffe wurden mit Naturfarben gefärbt, unter denen Rot, Blau, Gelb, Hellblau und Braun vorherrschen. Das Material war meist Wolle (vom Alpaka oder Vikunja), doch wurde auch Baumwolle verwendet.
Die gefundenen Kleidungsstücke, auf denen prachtvolle religiöse Motive erscheinen, deuten darauf hin, dass sie von Priestern getragen wurden, während man von der einfacheren Kleidung annimmt, dass sie dem einfachen Volk gehörte.
