मापुचे मध्य और दक्षिणी चिली तथा अर्जेंटीना के पड़ोसी क्षेत्रों का एक मूल निवासी समुदाय है। उनकी भाषा मापुदुंगुन में उनके नाम का अर्थ है “धरती के लोग” (मापु – धरती, चे – लोग)। उन्हें एक ऐसे समुदाय के रूप में याद किया जाता है जिसने सदियों तक हर विजेता का सफलतापूर्वक सामना किया: उन्होंने इंका लोगों का आगे बढ़ना रोका, तीन सौ से अधिक वर्षों तक स्पेनियों से युद्ध किया और बियोबियो नदी के दक्षिण में अपनी स्वतंत्रता 19वीं सदी के उत्तरार्ध तक बनाए रखी, जब चिली और अर्जेंटीना की सेनाओं ने उनकी भूमि पर कब्ज़ा कर लिया।
धरती के लोग
मापुचे लोगों का कभी कोई एकीकृत राज्य या एक शासक नहीं रहा। समाज का आधार पारिवारिक समुदाय, लोफ़, था, जिसका प्रमुख एक मुखिया, लोंको, होता था; कई समुदाय मिलकर बड़े गठबंधन बना सकते थे, और केवल युद्ध के समय ही वे एक साझा युद्ध-नायक चुनते थे, जिसे तोकीयुद्ध-नायक, जिसे मापुचे समुदाय केवल युद्ध की अवधि के लिए चुनते थे; युद्ध समाप्त होने पर उसकी सत्ता भी समाप्त हो जाती थी। अपने पद के प्रतीक के रूप में वह पत्थर की एक कुल्हाड़ी रखता था, जिसे तोकी कहते थे। कहते थे। यही बिखराव उनकी सबसे बड़ी शक्ति था: कोई ऐसी राजधानी नहीं थी जिसे जीतकर पूरे समुदाय को अधीन किया जा सके, जैसा एज़्टेक और इंका लोगों के साथ हुआ।
वे खेती, पशुपालन, शिकार और संग्रह से जीवन चलाते थे, और लकड़ी और फूस के घरों में रहते थे, जिन्हें रुका कहा जाता है। धार्मिक जीवन में माचीसमुदाय की उपचारक और आध्यात्मिक मध्यस्थ, अधिकतर कोई स्त्री। माची रोगों का उपचार करती है, सपनों का अर्थ बताती है और अनुष्ठानों का नेतृत्व करती है; उसकी सेवा के प्रतीक हैं रेवे – सीढ़ियाँ कटा लकड़ी का एक खंभा – और अनुष्ठानिक ढोल कुल्त्रुन। का विशेष स्थान है, जो उपचारक और मनुष्यों तथा आत्माओं के संसार के बीच मध्यस्थ है, और सबसे महत्वपूर्ण सामुदायिक अनुष्ठान न्गिल्यातुन है, उर्वरता और समुदाय के कल्याण के लिए एक प्रार्थना। 18वीं और 19वीं सदी में उन्होंने चाँदी के काम की एक अनूठी कला भी विकसित की, जिससे भव्य आभूषण और घोड़ों के लिए सजावट बनाई जाती थी।
मौले नदी पर इंका
15वीं सदी के अंत में इंका लोगों ने अपने साम्राज्य का विस्तार आज के उत्तरी और मध्य चिली तक किया। इंका गार्सिलासो दे ला वेगा के अनुसार मौले नदी पर इंका सेना का सामना उन लोगों के कड़े प्रतिरोध से हुआ जिन्हें स्पेनियों ने बाद में प्रोमाउकाए कहा, और कई दिनों तक चली लड़ाई के बाद उसने आगे विजय का प्रयास छोड़ दिया। इतिहासकार आज इस पर बहस करते हैं कि यह लड़ाई ठीक कहाँ और कब हुई, पर एक बात पर सहमत हैं: इंका साम्राज्य की दक्षिणी सीमा आज के सांतियागो और मौले नदी के बीच कहीं रही, और उसके दक्षिण के लोगों ने अपनी स्वतंत्रता बनाए रखी।
लाउतारो और अराउको युद्ध की शुरुआत
स्पेनी विजेता पेद्रो दे वाल्दिविया ने 1541 में सांतियागो बसाया और फिर दक्षिण की ओर बढ़ा, जहाँ उसने मापुचे भूमि पर कोन्सेप्सियोन और कई दूसरे नगर और किले बनाए। जवाब का नेतृत्व लाउतारो (मापुदुंगुन में लेफ़्त्रारु) ने किया, एक युवक जिसे बचपन में बंदी बना लिया गया था और जिसने वर्षों तक वाल्दिविया के साईस के रूप में सेवा की थी। इस दौरान उसने घुड़सवारी सीखी और स्पेनियों के युद्ध के तरीके को जाना, फिर वह भागकर अपने लोगों के पास लौट गया।
लाउतारो ने मापुचे लोगों को दिखाया कि घुड़सवार सेना और कवचधारी सैनिकों से कैसे लड़ा जाए: वे लहरों में हमला करते, थकी हुई टुकड़ियों की जगह ताज़ा टुकड़ियाँ लाते, और ऐसी ज़मीन चुनते जहाँ घोड़े किसी काम के न हों। 1553 के क्रिसमस के दिन तुकापेल के किले के पास मापुचे लोगों ने वाल्दिविया की टुकड़ी को हरा दिया; राज्यपाल बंदी बना लिया गया और जल्द ही उसे मृत्युदंड दे दिया गया। इसके बाद नई जीतें मिलीं और सांतियागो की ओर अभियान चला, पर अप्रैल 1557 में माताकितो के पास स्पेनियों के एक अचानक हमले में लाउतारो मारा गया। उसका नाम स्वतंत्रता के संघर्ष का प्रतीक बन गया – सदियों बाद दक्षिण अमेरिकी देशों की स्वतंत्रता के लिए लड़ने वालों के एक गुप्त संगठन, लाउतारो लॉज, का नाम उसी पर रखा गया।
लाउतारो की मृत्यु के बाद प्रतिरोध का नेतृत्व तोकी काउपोलिकान ने किया। 1558 में वह पकड़ा गया और, जैसा कि इतिहासकार दर्ज करते हैं, कान्येते में उसे सूली पर चढ़ाकर मृत्युदंड दिया गया। तब शुरू हुए युद्ध को स्पेनियों ने अराउको क्षेत्र के नाम पर अराउको युद्ध कहा, और मापुचे लोगों को अराउकानी।
गाल्वारिनो
अराउको युद्ध की कोई कहानी इतनी याद नहीं रखी गई जितनी गाल्वारिनो की। नवंबर 1557 में, बियोबियो नदी के मुहाने से कुछ दूर उसके दक्षिणी तट पर लागुनियास के पास, नए राज्यपाल गार्सिया उर्तादो दे मेंदोसा की सेना मापुचे योद्धाओं से भिड़ी। लगभग 150 बंदियों में गाल्वारिनो भी था, एक योद्धा जो पहले लाउतारो के नेतृत्व में लड़ चुका था। विद्रोह की सज़ा के रूप में राज्यपाल ने आदेश दिया कि कुछ बंदियों के दाएँ हाथ और नाक काट दिए जाएँ, और गाल्वारिनो के दोनों हाथ काट दिए गए। फिर बंदियों को छोड़ दिया गया, ताकि उनका रूप बाकी मापुचे लोगों को डराए और यह संदेश दे कि प्रतिरोध व्यर्थ है।
गाल्वारिनो ने ठीक इसका उलटा किया। वह काउपोलिकान और युद्ध-परिषद के पास लौटा, अपनी कटी बाँहें दिखाईं और और भी बड़े विद्रोह का आह्वान किया। परंपरा के अनुसार उसके साहस के लिए उसे एक टुकड़ी की कमान मिली। लोककथाएँ यह भी कहती हैं कि वह कलाइयों पर बँधे चाकुओं से लड़ता था – यही छवि आज उसकी सबसे बड़ी पहचान है, पर उस समय के स्रोत इसकी विश्वसनीय पुष्टि नहीं करते।
तीन सप्ताह से कुछ अधिक समय बाद, 30 नवंबर 1557 को, मियारापुए की लड़ाई में स्पेनी फिर जीते, और गाल्वारिनो फिर पकड़ा गया। स्रोत उसकी मृत्यु का अलग-अलग वर्णन करते हैं: इतिहासकार खेरोनिमो दे बिवार लिखता है कि उसे कुत्तों के आगे डाल दिया गया, जबकि कवि और सैनिक आलोंसो दे एरसिया, जिसने स्वयं उस अभियान में भाग लिया था, अपने महाकाव्य “ला अराउकाना”आलोंसो दे एरसिया का महाकाव्य, जो 1569 से 1589 के बीच तीन भागों में प्रकाशित हुआ। एरसिया ने मापुचे लोगों के विरुद्ध युद्ध में सैनिक के रूप में भाग लिया और उनके नायकों का प्रशंसा के साथ वर्णन किया; उसी के कारण लाउतारो, काउपोलिकान और गाल्वारिनो पूरे यूरोप में प्रसिद्ध हुए। में कहता है कि उसे फाँसी दी गई। एरसिया यह भी बताता है कि उसने उसकी जान बचाने की कोशिश की, पर गाल्वारिनो ने दया ठुकरा दी और अंत तक अडिग रहा।
गाल्वारिनो मापुचे प्रतिरोध का स्थायी प्रतीक बन गया। चिली के अराउकानिया क्षेत्र में गाल्वारिनो नगरपालिका का नाम भी उसी पर है, और उसकी कहानी आज भी अधिक शक्तिशाली शत्रु के सामने अडिग रहने के उदाहरण के रूप में सुनाई जाती है। यह कहानी एक छोटे वीडियो में देखें
कुरालाबा और बियोबियो पर सीमा
मापुचे लोगों ने जल्द ही अपने शत्रुओं से घोड़ा अपना लिया और कुशल घुड़सवार बन गए, और बड़े नायकों की मृत्यु के बाद भी युद्ध जारी रहा। निर्णायक प्रहार 23 दिसंबर 1598 को कुरालाबा में हुआ, जहाँ तोकी पेलांतारो के नेतृत्व में योद्धाओं ने राज्यपाल मार्तिन गार्सिया ओन्येस दे लोयोला की टुकड़ी को अचानक घेरकर नष्ट कर दिया; स्वयं राज्यपाल भी मारा गया। इसके बाद एक व्यापक विद्रोह हुआ, जिसमें कुछ ही वर्षों में बियोबियो नदी के दक्षिण के लगभग सभी स्पेनी नगर नष्ट हो गए या छोड़ दिए गए – एक घटना जो चिली के इतिहास में “सात नगरों के विनाश” के रूप में याद की जाती है।
अंततः स्पेनी राजमुकुट को वास्तविकता स्वीकार करनी पड़ी। जनवरी 1641 में किलिन की संसद में बियोबियो नदी को सीमा, और उसके दक्षिण की भूमि को मापुचे भूमि माना गया। इसके बाद भी बीच-बीच में युद्ध होते रहे, पर संबंध अधिकाधिक बड़ी संसदों में वार्ताओं और सीमा-पार व्यापार से तय होने लगे। मापुचे अमेरिका के उन गिने-चुने मूल निवासी समुदायों में बने रहे जिन्हें स्पेन कभी अधीन नहीं कर पाया।
अराउकानिया पर कब्ज़ा और आज के मापुचे
मापुचे लोगों की स्वतंत्रता का अंत स्पेनी साम्राज्य के खंडहरों पर बने नए राज्यों ने ही किया। 1861 से 1883 के बीच चिली ने सैन्य बल से अराउकानिया पर कब्ज़ा किया, और अर्जेंटीना ने तथाकथित “मरुस्थल की विजय” (1878–1885) में मापुचे और पम्पा तथा पातागोनिया के दूसरे लोगों को अधीन कर लिया। इसके बाद मापुचे लोगों को उनकी पुरानी भूमि के एक छोटे से हिस्से पर बने आरक्षित क्षेत्रों में बसा दिया गया, जबकि बाकी भूमि बसने वालों और बड़े भूस्वामियों में बाँट दी गई।
फिर भी मापुचे बचे रहे। 2017 की चिली की जनगणना में 17,45,147 लोगों ने स्वयं को मापुचे बताया, यानी देश के मूल निवासी समुदायों के लगभग हर दस में से आठ सदस्य, और एक लाख से अधिक अर्जेंटीना में भी रहते हैं। बहुत-से लोग आज भी मापुदुंगुन बोलते हैं, अपने अनुष्ठान बचाए हुए हैं और अपनी भूमि वापस पाने के लिए संघर्ष करते हैं, और लाउतारो, काउपोलिकान और गाल्वारिनो के नाम तीन सदियों से अधिक चले प्रतिरोध का प्रतीक बने हुए हैं।
