Tiwanaku, And Dağları’nın en eski ve en gizemli kültürlerinden biridir; adı, Titicaca Gölü’nün Bolivya kıyısında, yaklaşık 4.000 metre yükseklikteki aynı adlı yerle bağlantılıdır. Parlak dönemi genellikle MS 9. ile 12. yüzyıllar arasına yerleştirilir; ancak göreceğimiz gibi kalıntıların yaşına dair tahminler uzun süre tartışma konusu oldu.
Tiwanaku’ya yönelik daha ciddi bilimsel ilgi 20. yüzyılın başında, Viyana doğumlu araştırmacı Arthur PosnanskyAvusturya kökenli, Bolivya’ya yerleşmiş mühendis ve arkeolog; 20. yüzyılın başında Tiwanaku’yu inceledi. Kalıntıların 14.000 yıla kadar eski olduğu yönündeki tahmini bugün bilimsel olarak savunulamaz sayılır, ama uzun süre “kayıp bir uygarlık” üzerine popüler kuramları besledi., Bolivya’da bir demiryolu güzergâhı üzerinde çalışırken eski şehrin kalıntılarına rastlamasıyla doğdu. Astronomik hesaplara dayanarak Posnansky kalıntıların tam 14.000 yaşında olduğunu tahmin etti; sonraki araştırmalar bu tahmini doğrulamadı. Çok daha kabul gören görüş, Alman etnolog Max UhleModern And arkeolojisinin kurucularından Alman arkeolog (1856–1944); Tiwanaku’nun tarihlendirmesini çok daha gerçekçi bir kronolojik temele oturttu.’nin görüşüydü: ona göre kalıntıların çoğu MS 9. ve 10. yüzyıllara aitti; bu, uzmanların bugün kabul ettiği tarihlendirmeye daha yakındır.
En parlak döneminde Tiwanaku yaklaşık 20.000 kişilik bir şehirdi. Başlangıçta, Chavín de Huántar ya da Pachacámac gibi yerler gibi, esas olarak dinî bir işlevi olduğu, sonra bir zanaat üretim merkezine de dönüştüğü düşünülür: bronz işçiliği, turkuaz cilalama ve gösterişli seramik üretimi. Yapıların büyüklüğü ve hassasiyeti bile arkalarında örgütlü bir işgücü, net bir iş bölümü ve ileri mühendislik bilgisi olduğunu ortaya koyar.
Şehrin kalıntıları yaklaşık bir kilometre uzunluğunda ve yaklaşık 450 metre genişliğinde bir yayla üzerine yayılır. Yapıların çoğu, aralarına sıra sıra işlenmiş dikdörtgen taş blokların yerleştirildiği masif taş sütunlarla inşa edildi. Yapılar arasında özellikle Akapana
Akapana Yaklaşık 210 metre genişliğinde ve yaklaşık 15 metre yüksekliğinde, varsayımlara göre savunma işlevi de olan basamaklı bir piramit. dikkat çeker: törensel işlevinin yanı sıra savunma işlevi de olduğuna inanılan basamaklı bir piramit. Kurak bir bölge olduğundan şehirde suyu toplayıp merkeze kadar taşıyan dallanmış bir taş kanal ağı vardı; bu, bir hac yeri olan Tiwanaku’ya sürekli ziyaretçi akını olduğu için daha da önemliydi.
Kalasasaya ve Güneş Kapısı
Alanın en tanınmış bölümü KalasasayaAymara dilinde bu ad, tapınağı çevreleyen yekpare sütunlar yüzünden aşağı yukarı “dikili taşların yeri” anlamına gelir. tapınağıdır: menhirlere benzeyen dikey yekpare sütunlardan bir sırayla çevrili, yaklaşık 1.755 metrekarelik bir avlu. Kalasasaya’nın Güneş’in yıl boyunca hareketini izlemeye yarayan bir tür gözlemevi işlevi de gördüğü düşünülür. Ortasında, onu bulan arkeolog Carlos Ponce SanginésOnlarca yıl Tiwanaku kazılarını yöneten ve Kalasasaya’nın ortasında bulunan monolite adını veren Bolivyalı arkeolog (1911–2009).’in adını taşıyan Ponce Monoliti yükselir.
Tapınağın bir ucunda, belki de bu kültürün ve güneş kültünün en tanınmış simgesi olan Güneş Kapısı da bulunur. Tek bir taş bloktan oyulmuş, yaklaşık iki metre yüksekliğinde ve yaklaşık dört metre genişliğinde bir tür kapıdır. Lentonun ortasında, iki elinde birer asa tutan ve dizi halinde yerleştirilmiş daha küçük kanatlı varlıklardan üç sırayla çevrili insan biçimli bir figür vardır. Araştırmacıların çoğu ortadaki figürün dünyanın yaratıcısı tanrı Viracocha’yı temsil ettiğini düşünür; onun kültü, Tiwanaku kültürünün kendi etkisi gibi, bütün And Dağları’na yayıldı ve bir süre Wari kültürüyle iç içe geçti.
