El dios Sol, Inti, al ver que los hombres vivían como animales, se apiadó de ellos y envió a sus dos hijos para que les llevaran la sabiduría, les enseñaran diversos oficios y les dieran leyes con las que salir de la barbarie. Aquellos hijos fueron los primeros incas, Manco Cápac y Mama Ocllo.
Inti los hizo descender en el lago TiticacaEl lago más grande de Sudamérica y el lago navegable más alto del mundo, a unos 3.800 m de altitud, en la frontera entre los actuales Perú y Bolivia. En las tradiciones andinas se le consideraba el lugar donde nació el mundo. y les dio una vara de oro, diciéndoles que dondequiera que se detuvieran intentaran hundirla en la tierra. Allí donde la vara se hundiera de un solo golpe, fundarían una ciudad y una corte real. La tierra se tragó la vara de oro en una colina (Huanacaure), y allí se fundó Cusco, la capital del mayor imperio de la América precolombina.
Esta y otras leyendas andinas sobre el origen de la civilización inca, aunque difieren entre sí, comparten un mismo mitema: Manco Cápac y Mama Ocllo son los primeros incas.
Tahuantinsuyo
El imperio inca se llamaba Tahuantinsuyo, que significa el imperio de las cuatro partes del mundo, y estaba formado por cuatro regiones: Chinchaysuyo, Contisuyo, Antisuyo y Collasuyo. Se extendía a lo largo de la costa del océano Pacífico y de la cordillera de los Andes durante más de 4.000 km, desde el actual Ecuador hasta Chile, y abarcaba 950.000 kilómetros cuadrados. Su capital era Cusco.
Según la leyenda hubo 13 reyes incas, pero por falta de pruebas los ocho primeros se consideran míticos; probablemente fueron jefes locales. La historia de los incas empieza en el siglo XV, durante el reinado de Pachacútec Inca Yupanqui
Pachacútec Inca Yupanqui Monumento a Pachacútec Inca Yupanqui, Aguas Calientes, Machu Picchu. (1438–1471), y dura unos 100 años.
El imperio estaba unido por una magnífica red de caminos, en cuya construcción y mantenimiento los incas invertían muchos recursos. Estos caminos fueron sin duda uno de los instrumentos más eficaces para someter a otros pueblos y extender el imperio. De Cusco partían cuatro caminos principales que unían las cuatro partes del imperio. A lo largo de ellos había lugares de descanso y depósitos de alimentos y pertrechos de guerra (tambos), y a cada uno se podía llegar en un día de marcha.
Donde había que salvar los profundos y anchos cañones de los grandes ríos, se tendían puentes colgantes
Los puentes colgantes Gruesas sogas trenzadas con fibras vegetales y reforzadas con varas de madera colocadas de través, sujetas a ambos lados del cañón a sólidas estructuras de piedra o a las rocas. Por estos puentes podían pasar dos caballos a la vez sin peligro de que se vinieran abajo.. Sin estos caminos bien cuidados, los incas no habrían tenido una red eficaz de mensajeros (los chasquis
Los chasquis Servían solo a fines del Estado o estaban al servicio del gobernante. Transmitían informes sobre el estado de los recursos, registrados en quipus, o comunicaban los mensajes de viva voz. A lo largo de los caminos había postas a poca distancia unas de otras, para que el mensajero cansado pasara el mensaje a uno descansado, y así la cadena llegaba hasta su destino final.) con los que transmitían los mensajes.
Cusco (entre la historia y el mito)
Cusco, en quechua (runa simi, la lengua de la gente), que era también la lengua oficial del imperio, significa «el ombligo del mundo». Según la tradición, lo fundó el primer inca, Manco Cápac, hacia el siglo XII. Se encuentra en los Andes, a unos 3.500 metros de altitud. La ciudad estaba dividida en dos mitades, la alta (Hanan) y la baja (Hurin). Cusco representaba el cuerpo de un puma
Cusco en forma de puma Plano de la ciudad y bandera de Cusco (los colores del arcoíris)., cuya cabeza de afilados dientes estaba encarnada en la fortaleza.
La expansión del imperio inca comienza con la defensa de Cusco y el sometimiento del pueblo chanca. La historia oficial nos dice que esto ocurrió durante el reinado de Pachacútec Inca Yupanqui (1438–1471). Garcilaso de la Vega el Inca
Garcilaso de la Vega el Inca (1539–1616) era hijo de un conquistador español y de una princesa inca. Escribió a partir de los relatos que le contaban sus parientes maternos (nobles incas). Publicó la primera parte de los «Comentarios reales» en 1609; la segunda apareció póstumamente en 1617. La Inquisición y las autoridades españolas destruyeron y prohibieron sus libros, que no volvieron a poder leerse hasta el siglo XVIII. no está de acuerdo. En su célebre libro, los «Comentarios reales de los incas», cuenta que los cronistas españoles confundieron a Pachacútec Inca Yupanqui con su padre, el inca Viracocha.
El inca Viracocha tuvo un presagio del propio dios Viracocha, que en sueños le dijo que los chancas
Los chancas Monumento al pueblo chanca. se preparaban para derribar Cusco y el dominio de los incas, que vendrían con un gran ejército y que había que preparar la defensa, y que Inti (el Sol) los ayudaría. Tres meses después de aquel sueño, la provincia de Chinchaysuyo, donde vivían los chancas, se sublevó contra los incas y preparó una gran campaña contra Cusco. Aquel ejército contaba con más de 30.000 guerreros, al frente de los cuales estaba el valiente caudillo Hanco Huallu.
Cuando el enorme ejército avanzaba hacia Cusco, cundió el pánico y gran parte de la ciudad huyó, junto con su rey, Yáhuar Huácac. En medio de aquel caos, el príncipe inca Viracocha reunió a los soldados dispersos (unos 12.000) y a todo el que podía empuñar un arma, y los llamó a volver y defender la ciudad con él. Mientras reunía a su ejército disperso, envió mensajeros a los chancas para decirles que les perdonaría la rebelión si volvían a sus casas. Hanco Huallu respondió: «Mañana se verá quién es el rey y quién puede perdonar a quién».
Al son de cuernos y caracolas, y aunque era inferior en número, el ejército inca resistió el ataque de los guerreros chancas. Tras varias horas de sangriento combate, los chancas empezaron a ceder, porque a los incas les llegaban fuerzas nuevas y descansadas de otras provincias, además de los soldados dispersos que no había podido reunir al principio. Los guerreros incas gritaban que el presagio del inca Viracocha se había cumplido y que el dios Sol, Inti, había empezado a convertir las piedras en guerreros. Los supersticiosos chancas, que en ese momento estaban perdiendo una batalla casi ganada, se rindieron tras ocho horas de lucha. Cayeron unos 8.000 guerreros incas y más de 20.000 chancas.
La religión
Al extender su imperio, los incas impusieron su dominio político y económico a las tribus y pueblos sometidos, pero en la mayoría de los casos respetaron sus tradiciones y su espiritualidad. Aunque impusieron su religión de Estado, el culto al Sol, todos los pueblos conquistados podían conservar libremente sus creencias y sus deidades, que la mayoría de las veces eran formas de culto a la naturaleza.
Los pueblos andinos creían que el mundo había nacido de la piedra, el elemento primordial, a la que la poderosa deidad Apu Con Ticci Viracocha infundió espíritu y dio vida. Viracocha era considerado el creador de todo lo que existe. Garcilaso de la Vega cuenta que Viracocha no era la deidad suprema, que los cronistas españoles lo interpretaron mal por no conocer la lengua y que en realidad era hijo del dios Sol, Inti. Tampoco coincide con los cronistas españoles en que los incas ofrecieran sacrificios humanos; al contrario, afirma que prohibían tales rituales.
El lugar más destacado en la religión inca lo ocupaba el dios Sol, Inti. En su honor los incas levantaron numerosos templos y le dedicaron ceremonias. En Cusco se alzaba el magnífico templo de CoricanchaEl «recinto de oro», el templo más importante del imperio, dedicado a Inti. Los españoles lo saquearon y sobre sus cimientos levantaron la iglesia y el convento de Santo Domingo, que todavía hoy se alzan sobre los muros incas. (el recinto de oro), cuyos muros interiores estaban revestidos de oro. Una de las principales fiestas dedicadas a Inti era el Inti Raymi
Inti Raymi La fiesta del Sol, el año nuevo inca, que todavía hoy se celebra en Cusco., el año nuevo inca, que se celebra hasta el día de hoy.
El mundo estaba dividido en tres niveles espirituales verticales:
- Hanan Pacha: la bóveda celeste
- Pacha Mama: el mundo terrenal
- Uku Pacha: el inframundo, donde moran los muertos
En los tres mundos habitaban espíritus llamados huacasHuaca es todo lo sagrado: una montaña, un manantial, una roca, un templo o un antepasado. Las huacas se veneraban con ofrendas y ritos en todos los rincones del imperio.. Las huacas eran la base de la religión popular, que se fundió con la religión de Estado del culto solar.
La organización social y las leyes
La base del sistema social era el ayllu, una especie de comunidad de parentesco. Los miembros de un ayllu compartían un territorio común y recibían una parte determinada de tierra llamada suyu. Una parte de lo que producía esa tierra iba al emperador como tributo para las necesidades del Estado y de la religión, y el resto quedaba para la comunidad, que lo repartía entre sus miembros. Se trataba, por tanto, de una especie de economía solidaria con tributo. El ayllu tenía su propio representante, el jefe o curaca, que lo organizaba y respondía en su nombre ante el emperador.
Las refinadas y complejas obras de adaptación del terreno demuestran su capacidad para modelar y transformar la naturaleza (por ejemplo, las famosas terrazas de cultivo). En el ayllu no se permitían la poligamia ni el incesto. Ese privilegio solo podía tenerlo la familia imperial, para preservar la pureza de la sangre. Además de las actividades habituales, el Estado exigía a los miembros del ayllu la mitaTrabajo obligatorio y gratuito para el Estado, por turnos. Así se construyeron los caminos, puentes, terrazas y templos del imperio. Más tarde, los españoles convirtieron la mita en trabajo forzoso en las minas de plata., es decir, la obligación de trabajar gratuitamente en beneficio del Estado. Esta obligación afectaba a los hombres de 25 a 50 años y comprendía la construcción y el mantenimiento de caminos, templos, palacios, etc.
La educación se impartía en las casas del saber (yachaywasi), a las que solo asistían los varones de origen noble. La formación duraba cuatro años. Aprendían la lengua, la religión, la lectura de los quipus
El quipu Un sistema de nudos en cuerdas que permitía transmitir mensajes. Con los nudos hacían cálculos en unidades, decenas y centenas, y con los colores distinguían los recursos y las personas. En 1912 descifró este sistema Leslie Leland Locke., la historia del imperio, el arte de gobernar y el arte militar. Si los alumnos desobedecían, el maestro (amauta) podía azotarles las plantas de los pies, y si el maestro maltrataba a los alumnos, le cortaban la mano derecha.
Las leyes incas eran muy severas y respetadas. No había privilegios y nadie estaba por encima de la ley, ni siquiera los nobles. En el imperio estaban prohibidos y se castigaban con dureza el robo, la desobediencia, el asesinato, el adulterio, el aborto, la prostitución, etc. Los grandes criminales acababan en la cárcel de Sankay Wasi, un edificio de piedra puntiaguda, afilada como un cuchillo, y lleno de animales feroces y venenosos. Si por casualidad el reo sobrevivía a los ataques de los animales, el gobernante le concedía la libertad y le devolvía todos sus privilegios si era noble. Mira esta historia en un video corto
La caída del imperio (los sucesos de Cajamarca)
Al final de la guerra civil que estalló entre dos reyes, Huáscar y Atahualpa
Huáscar y Atahualpa Hermanos y rivales en una guerra civil que debilitó el imperio justo antes de la llegada de los españoles., Atahualpa llegó al poder en 1532 tras su victoria. Ese mismo año los españoles entraron en territorio inca y fueron los primeros europeos en pisar los Andes. La gente que vio a hombres barbudos sobre animales grandes y extraños creyó que había llegado el dios Viracocha. La noticia se extendió rápidamente por el imperio, y Atahualpa envió regalos a los españoles y los invitó a Cajamarca, donde acampaba con sus 80.000 guerreros.
Francisco Pizarro
Francisco Pizarro (1478–1541). Nació en la pequeña ciudad española de Trujillo. De joven fue porquero y más tarde se hizo conquistador. Dejó España y vivió un tiempo en la actual Panamá, desde donde partió en busca de El Dorado., jefe de la expedición que había salido de Centroamérica con 168 hombres bien armados, aceptó la invitación de Atahualpa. El 15 de noviembre de 1532 llegó a Cajamarca, donde se instaló con sus conquistadores en pleno centro de la ciudad y se preparó para el encuentro del día siguiente con el emperador. Esa noche ninguno de los conquistadores durmió, y algunos incluso se orinaron de miedo sin poder evitarlo.
Pasada aquella angustiosa noche, todo estaba listo para la trampa en la que debía caer el emperador. Atahualpa, con su séquito de 5.000 a 6.000 hombres desarmados, salió al encuentro de Pizarro. Cuando llegó a la plaza, no había nadie. Probablemente pensó que aquellos hombres extraños se habían asustado y ya habían huido, cuando de pronto apareció Valverde (Vicente de Valverde). Era un sacerdote español que se dirigió al emperador en una lengua incomprensible y le dijo que él y sus súbditos debían convertirse al cristianismo; luego le entregó una Biblia, que Atahualpa, extrañado, giró en sus manos y arrojó al suelo.
Ese fue el pretexto, o más bien la señal para comenzar el ataque. Con los disparos de sus armas, que los incas nunca habían visto, los españoles sembraron el miedo y el pánico entre los hombres desarmados. En medio del caos fueron un blanco fácil para la caballería, que los arrolló sin esfuerzo. Murieron varios miles de personas, y Pizarro capturó personalmente a Atahualpa.
Los aposentos imperiales de Cajamarca se convirtieron en la prisión de Atahualpa, al que custodiaban como rehén y garantía de que los incas no los atacarían. Le prometieron no matarlo si les entregaba oro. Atahualpa levantó la mano todo lo alto que pudo y dijo que llenaría la habitación de oro hasta ese punto. Para pagar el rescate se fundió oro de todo el imperio: unas 20 toneladas de oro y plata. Se perdió para siempre el valor artístico de las piezas de oro, convertidas ahora en lingotes. Una vez recibido el oro, Pizarro no cumplió su promesa y ejecutó a Atahualpa el 29 de agosto de 1533. El imperio inca se desmoronó y los españoles se convirtieron en los nuevos señores de los Andes.
Aunque a primera vista parece que el imperio inca cayó tan deprisa porque estaba diezmado por las enfermedades y la guerra civil y porque los conquistadores tenían armas de fuego y caballos, nada de eso bastaba para destruir el imperio inca en un solo día. El arma más poderosa de los españoles fueron la estrategia y la astucia, en concreto la captura del emperador. Pizarro conocía muy bien esa estrategia, aprendida de su predecesor Hernán Cortés, que de un modo parecido había conquistado el Imperio azteca. El imperio inca lo destruyó un único libro, titulado «Manual para futuros conquistadores, por Hernán Cortés».
Machu Picchu
Tras la caída del imperio, el último emperador inca se retiró a una ciudad de montaña llamada Vilcabamba. Aquella ciudad fue el último resto del gran imperio y resistió unos 35 años, hasta que los españoles la destruyeron en 1572. Como no había fuentes escritas sobre su ubicación, nació la leyenda de Vilcabamba, y muchos exploradores intentaron encontrarla. Uno de ellos fue Hiram BinghamExplorador estadounidense y profesor de la Universidad de Yale (1875–1956). Sus descubrimientos, publicados en la revista National Geographic, dieron fama mundial a Machu Picchu., que buscando Vilcabamba encontró Machu Picchu el 24 de julio de 1911. La primera prueba de que no se trataba de Vilcabamba fue que Machu Picchu era una ciudad intacta; los españoles, en efecto, profanaron todos los lugares sagrados incas que encontraron.
Se cree que Pachacútec Inca Yupanqui construyó Machu Picchu y que la ciudad sirvió de residencia real. En la propia ciudad había una residencia real, altares, templos, casas, fuentes (16 en total) y canales para traer y evacuar el agua. Machu Picchu no habría podido sostenerse si los excelentes constructores e ingenieros incas no hubieran levantado una enorme cantidad de terrazas que sostenían este magnífico conjunto.
Las terrazas servían como pequeñas granjas, pero su función principal era mantener la montaña en su sitio y evitar la erosión. Eran una especie de sistema de drenaje y filtrado del agua, ya que las abundantes lluvias, en lugar de provocar derrumbes, se filtraban poco a poco en la tierra. Dentro de las terrazas había varias capas: arriba la tierra, debajo una capa de arena y después una capa de grava y piedras grandes. Aunque el lugar era difícil e inaccesible para construir, hay que tener en cuenta dos cosas fundamentales: cerca había un manantial de agua potable y grandes reservas de granito, de modo que Machu Picchu tenía su propia cantera.
