На юге Перу, на полуострове Паракас, в 18 км от порта Писко, найдены остатки культурного горизонта Паракас, который можно проследить с 700 года до н. э. до 200 года н. э.
Их обнаружил перуанский антрополог и археолог Хулио Сесар ТельоХулио Сесар Тельо (1880–1947), один из основателей перуанской археологии. Открыл остатки культуры Паракас в 1925 году и изучал также культуру Чавин. (1880–1947). Древние жители Паракаса занимали, помимо полуострова, и песчаную равнину, простирающуюся до области Писко.
Особенно важны пещеры Паракаса — своего рода подземные камеры, в которых были обнаружены мумии древних обитателей полуострова. Тела были обёрнуты тканями и уложены в плетёные корзины в позе эмбриона. В каждой камере нашли по нескольку десятков мумий (в одной — целых 55).
Мумии подвергались трепанацииХирургическое вскрытие черепа острым лезвием. На многих черепах из Паракаса видно, что кость после вмешательства зажила, а значит, пациенты пережили операцию., а также существовал обычай искусственной деформации черепа
Черепа из Паракаса Национальный музей археологии, антропологии и истории Перу, Лима.. По способу погребения Хулио Сесар Тельо разделил культуру Паракас на две фазы. В первой, пещерной фазе, череп расширяли и меняли его форму в затылочной части, а во второй (для которой характерно погребение умерших на кладбищах) — сужали и вытягивали.
Итак, люди Паракаса были первыми хирургами древнего Перу. Для этого использовались нож туми и скальпель туми. Сегодня нож туми — один из важнейших туристических символов Перу.
Помимо сложной хирургии и мумификации, люди Паракаса известны как превосходные ткачи. Они разработали особую технику изготовления тканей
Ткань из Паракаса Вышитые мотивы на тканях Паракаса., которая придала этой культуре неповторимый художественный облик. Ткани окрашивали природными красителями, среди которых преобладают красный, синий, жёлтый, голубой и коричневый. Материалом чаще всего служила шерсть (альпаки или викуньи), использовали и хлопок.
Найденная одежда с роскошными религиозными мотивами указывает на то, что её носили жрецы, тогда как более простая одежда, как предполагается, принадлежала обычным людям.
